“De kust behoudt haar waarde enkel wanneer we haar met zorg behandelen.”
Zo goed als elke kustgemeente zag in 2025 een nieuwe burgemeester aantreden, wat leidde tot een bijsturing van heel wat lokale visies. En toch blijft kustvastgoed een zeer begeerd segment voor ontwikkelaars. Volgens Elisabeth Van Damme, CEO van projectontwikkelaar POC Real Estate, is dat geen toeval. “Wie aan de kust investeert, levert meer dan alleen een financieel product. Na jaren van interpretatie staat overleg en samenwerking met lokale overheden vandaag centraal. Enkel zo kunnen wij bijdragen aan de nood van de regio.”
Bewegen in een onzeker context
Ook 2025 liet zich niet herleiden tot eenvoudige conclusies. “We merkten al vroeg in het jaar dat onze doelgroep haar interesse bleef uiten.” vertelt Elisabeth Van Damme. “Ons jaarlijks marktonderzoek bevestigde deze trend: de fundamentele vraag naar kustvastgoed houdt stand.”
Tegelijk bleven stabiele prijzen uit. Macro-economische onzekerheid en geopolitieke spanningen zorgden voor een vertraagde houding bij kopers. “2025 was eerder een jaar van nuances. Van beweging, maar ook van aarzelen. Wie vandaag aan zee koopt, doet dat bewuster. En dat is geen slechte zaak.”
Eén kust, verschillende realiteiten
Die bewustere houding van de koper, vertaalt zich ook geografisch. De Belgische kust ontwikkelt zich steeds duidelijker als een mozaïek van verschillende realiteiten.
“De Oostkust positioneert zich uitgesproken in het hogere segment,” schetst Elisabeth Van Damme. “De Middenkust blijft stabiel en evenwichtig. En de Westkust wint aan aantrekkingskracht dankzij haar toegankelijker prijsniveau en snellere marktdynamiek.”
POC Real Estate kiest er bewust voor om langs de volledige kustlijn actief te zijn. Met sterke verankering in Knokke en De Haan, Nieuwpoort, Koksijde, en Blankenberge.
Meer dan vastgoed alleen
Los van marktbewegingen blijft één element overeind: kustvastgoed is geen klassiek product.
“Voor veel mensen is het een plek waar tijd anders aanvoelt. Waar herinneringen ontstaan of opnieuw worden opgezocht. Waar generaties samenkomen. Die emotionele laag maakt de kust bijzonder — maar ook kwetsbaar.”
En daar ligt meteen een verantwoordelijkheid. “Wie ontwikkelt aan zee, werkt niet op een blanco canvas. Je bouwt verder op een landschap dat al betekenis heeft.”
“De grootste fout die we vandaag aan de kust kunnen maken, is denken dat haar waarde vanzelfsprekend is. Schaarste alleen volstaat niet. De kust behoudt haar waarde alleen als we haar met respect blijven ontwikkelen.” stelt Elisabeth Van Damme.
Waarde vernieuwen
Dat uitgangspunt vertaalt zich ook in de keuzes die POC Real Estate maakt. Steeds vaker werkt het bedrijf met ruildossiers: projecten waarbij verouderde gebouwen — die hun functionele en architecturale waarde verloren hebben — plaatsmaken voor kwalitatieve herontwikkeling.
“Het gaat meestal om panden die niet meer beantwoorden aan hedendaagse woonnormen,” licht Van Damme toe. “Door ze doordacht te vernieuwen en licht te verdichten, creëren we opnieuw waarde — voor eigenaars, voor bewoners én voor de omgeving.” Maar zo’n herontwikkeling stopt niet bij een goed plan op papier.
Zorgvuldigheid vraagt tijd
Die visie vraagt voorbereiding, overleg en draagvlak. “We investeren veel tijd in dialoog met alle stakeholders, en delen waar nodig is”. Dat maakt vergunningstrajecten efficiënter. Een accurater en consistenter vergunningsproces vormt daarbij een essentiële hefboom om samen de toekomst van de kustgemeenten vorm te geven.
Toch voelt Elisabeth Van Damme dat het denken stilaan kantelt. “Dankzij de juiste aandacht en lobbywerk groeit overal het besef dat eindeloze procedures niemand vooruithelpen, zeker niet in een context van woningnood. Kwaliteit vraagt tijd, en verlamming helpt niemand.”
Dubbele meerwaarde, duidelijke toekomst
Voor Elisabeth Van Damme blijft kustvastgoed zijn dubbele meerwaarde behouden: de intrinsieke waarde van het goed én de emotionele waarde van de plek. “Die tweede meerwaarde is minder zichtbaar, maar niet minder belangrijk. En net daarom moeten we er zorgvuldig mee omgaan.”
Die overtuiging vertaalt zich ook in ambitie. “In 2026 bouwen we verder aan een kwalitatief aanbod, gedragen door langetermijnvisie, langs de volledige Belgische kust.”
“Als we later omkijken,” wil ik dat we kunnen zeggen dat POC op een weloverwogen manier iets zeer nuttig heeft toegevoegd aan onze waardevolle kustlijn en aan de manier waarop generaties er thuiskomen.”
Als projectontwikkelaar wil POC Real Estate op een doordachte manier bijdragen aan kwalitatieve nieuwbouw verblijven langs de Belgische kust. Niet door maximaal te bouwen, maar door met respect voor context, omgeving en toekomstige generaties projecten te realiseren die blijvende betekenis hebben voor de kust en voor wie er verblijft.
